Pianist Jaap Kooi kreeg zijn opleiding aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag bij Gérard van Blerk. In 1986 behaalde hij cum laude het eindexamen Uitvoerend Musicus. Ter gelegenheid hiervan werden aan Jaap Kooi de Cuypersprijs (voor een uitzonderlijk pianoexamen) en een beurs van het Ministerie van WVC toegekend, die hem in staat stelden zijn studie voort te zetten bij John Bingham in Londen. Daarnaast droegen masterclasses, cursussen en concerten samen met beroemde musici, niet alleen pianisten, bij tot zijn ontwikkeling tot een allround musicus.
Reeds tijdens zijn studie ontstond een drukke concertpraktijk als solist, kamermuziekspeler en begeleider van instrumentalisten en zangers.
In 1988 maakte Jaap Kooi zijn debuut als solist in de kleine zaal van het Amsterdamse Concertgebouw, waar hij sedertdien veelvuldig optreedt. Met een solorecital gaf hij het eerste concert in de AGA-zaal van de Beurs van Berlage in september 1990. Festivals en concoursen voerden hem door heel Europa en naar Moskou. Jaap Kooi maakte vele opnames voor de radio, nam verschillende cd's op en gaf concerten op vrijwel alle podia in Nederland.
Hij maakte deel uit van het bekende, onlangs opgeheven Leonardo Trio. Optredens van dit ensemble waren regelmatig aanleiding tot verzoeken om een solooptreden. Na zich een aantal jaren vrijwel uitsluitend te hebben geconcentreed op kamermuziek en zijn functie van docent aan het Conservatorium van Amsterdam, beschouwt Jaap Kooi nu de tijd rijp om weer solorecitals te geven. Komend seizoen met werken van Bach, Schumann, Ravel, Liszt, Debussy, Mozart, Beethoven, Chopin en Schubert.
"Bevlogen..."
Haagsche Courant
"Iemand die zó verschillende stijlen kan karakteriseren, weet waarover hij het heeft..."
Gooi- en Eemlander
"Voortreffelijk pianist!"
Haarlems Dagblad
"Glashelder spel, subtiel pedaalgebruik, trefzekere forsheid..." Emmeloord
"Meesterlijk van muzikale spanning..."
Gelders Dagblad
