Ernestine Stoop, geboren in Utrecht, begon haar harpstudie op elfjarige leeftijd bij Titia Tiemanv.d. Laars. In 1980 behaalde zij haar solodiploma bij Edward Witsenburg aan het Sweelinck Conservatorium te Amsterdam. Daarna studeerde zij bij de legendarische Franse harpist Pierre Jamet in Parijs, de autoriteit op het gebied van de werken van Claude Debussy. Bij de eerste vertolking van de composities voor harp werkte hij nauw samen met de componist zelf. Ernestine Stoop studeerde verder kamermuziek bij Sandor Vegh in Salzburg.
Gedurende elf jaar was zij als vaste harpiste verbonden aan het Radio Filharmonisch Orkest. Thans legt zij zich geheel toe op solistische werkzaamheden, het spelen van kamermuziek en lesgeven. Zij maakt deel uit van het Nieuw Ensemble, ASKO en vormt een duo met de sopraan Irene Maessen en fluitiste Eleonore Pameijer. Solistisch trad zij o.a. op met dirigenten als Hans Vonk, Ernest Bour, Ed Spanjaard, Ton Koopman, Jean-Jacques Kantorow, David Porcelijn, Rogier van Otterloo en James Last. Thans is zij verbonden als hoofdvakdocent aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag en de Hoge School voor de Kunsten in Tilburg.
Uit een zeer gevarieerde discografie blijkt, dat haar interessen zowel naar het klassieke als eigentijdse repertoire uitgaan. Zo werkte zij nauw samen met beroemde popartiesten (o.a. Toots Tielemans en Mathilde Santing), toneel- en filmmusici, tvprodukties (o.a. met de Malinese Koraspeler Toumani Diabate) en kameropera's. Dit gaf haar de gelegenheid intensief samen te werken met componisten als Mauricio Kagel, Isang Yun, Elliott Carter, Theo Loevendie, Louis Andriessen, Guus Janssen, Pierre Boulez en Franco Donatoni.
In 1995 en 2001 was zij initiator van het zeer succesvolle 3e en 5e Europees Harp Symposium te Amsterdam. In maart 1997 maakte zij met het Nieuw Ensemble een tournee door China; de eerste maal dat een hedendaags (nietchinees) muziekensemble daar kon spelen. Tijdens de Robeco Zomerconcerten 2001 gaf zij de wereldpremière van "Concerto for harp and lyric soprano" van Guo Wenjing
